8月20日，小冰公司、rinna株式会社及微软(亚洲)互联网工程院在北京联合举行了第八代小冰年度发布会。这是小冰独立后首次对外亮相，会上小冰公司董事长、原微软全球执行副总裁沈向洋大胆预测，未来地球上不会只有几个人工智能助理，也不是每个人都有自己的AI助理，而是AI beings(虚拟人类)的数量将超过人口。

据资料显示，小冰是面向新交互形式的完整人工智能技术框架，也是目前全球范围内承载交互量最大的人工智能系统之一。该项目于2013年底在微软(亚洲)互联网工程院立项，采取代际更新的方式，逐年完善其基础框架结构。

沈向洋介绍：2014年5月29日，小冰正式推出第一代产品，以对话式聊天机器人形式迅速积累训练数据。其后，第二代产品完成了跨平台部署的交互架构。第三代产品将交互从文本扩充至多模态，进一步积累多模态训练数据。从第四代小冰开始，交互总量稳居全球第一并保持至今，同时发布了全双工语音交互感官。第五代小冰采用Dual AI战略，大幅度扩展跨平台覆盖的规模，至20余个主流平台，并成为中国市场上涵盖了华为、小米、OPPO、vivo等智能手机及硬件的跨平台人工智能。第六代小冰完成了框架迭代目标，从第七代开始推出各类框架工具，以帮助创建第三方人工智能产品，并承载其各类交互。

第八代小冰的发布是一次全新的尝试，在公测阶段，该产品线应用户需求创造的虚拟人类已超过100万名。据了解，用户可以自主通过小冰框架，创造并训练其拥有的人工智能主体。除基本交互体验外，该产品线还推出了跨平台的统一账号体系、测试版的训练工具“X Eva”APP、多人交互的能力、内容创造的能力及针对需要具体完成特定任务的虚拟人类，框架提供特定的训练及托管平台。

交互是第八代微软小冰的重要发力方向，沈向洋称：“目前，人人交互、人机交互每天可以达到千亿级，未来人与AI的交互预计达到万亿级别。”沈向洋说，未来，新的交互无处不在;角逐将在“完备框架”之间展开;新的商业将基于“人口”，而人口就包括了AI。

发布会上，小冰宣布面向个人用户的第一个虚拟人类产品正式版本上线。目前，用户可以通过华为、小米、微博三大平台，运用小冰框架，创造并训练其拥有的人工智能主体，打造一位自己的虚拟男友或女友。据悉，这一功能在今年5月20日至27日就已进行过公测，并已创造出超过180万个虚拟男友。

据悉，目前，除中国小冰及日本凛菜(Rinna)第一方人工智能交互主体外，小冰框架还支撑了中国及日本100余个第三方品牌的交互主体(如软银Pepper)。在个人用户领域，由小冰框架应用户需求创造并提供交互的人工智能主体(虚拟人类)，在公测阶段已超过100万个。小冰团队商业负责人徐元春透露，小冰已与商业客户合作，提供商业化解决方案，目前试水商业化的收入已超过1亿元。未来，小冰将以个性化生成能力扩大商业化发展。